Comenzó a fotografiar cuando tenia dieciséis años. Procede entonces, como muchos otros fotógrafos, del ámbito de la fotografía familiar.

Es considerado como un pionero y como uno de los representantes más consecuentes de la “fotografía directa” norteamericana.

Nacido en Highland Park, Illinois, EEUU. Fue uno de los primeros en considerar la fotografía como una forma de arte. Comenzó su carrera como retratista y consiguió fotos de estudio muy elegantes y delicadas.

Su carrera se inició cuando tenia tan solo 16 años y su padre le regaló una cámara y el comenzó a interesarse con mucho entusiasmo y dedicación intuyendo ya las diversas posibilidades que este medio podía dar.

Al principio trabajó como autodidacta, saliendo a realizar al azar sus retratos. En 1908, teniendo él apenas 22 años ya frecuentaba el Colegio de Fotografía de Illinois y después se trasladó a Los Angeles, donde fue retocador y asistente de un laboratorio en un estudio fotográfico.

Se instaló por su cuenta en 1911 y abrió su propio estudio de retratos en Tropico, California. Allí Weston, como ya había hecho antes , trabajó principalmente con objetivos anacromáticos, en el estilo de la fotografía pictórica que el desconocida.

Durante  los años siguientes fue ganando reputación Como fotógrafo, recibió numerosos premios y participó en un gran número de exposiciones.

Entre 1921 y 1922 se produjo un vuelco en la fotografía de Weston, quien cada vez se sentía mas cómodo experimentando, buscando motivos abstractos, con ángulos de enfoque y condiciones de exposición insólitos en ese entonces. En ésta época fue cuando conoció a la escuela pictoralista despues de haberse conectado con fotógrafos como Stieglitz y P.Strand. Mas tarde abandonó esta tendencia y se dedicó a la fotografía pura.

En 1915 contempló por primera vez la pintura abstracta en la San Francisco Panama Pacific Exhibition y decidió captar la esencia física de los objetos que fotografiaba con absoluto realismo y exactitud. En los años 20, recogió una serie de paisajes y arquitecturas industriales como las fotos que tomo en las acerias Armco, esto marcaría un vuelco en su obra. Solía utilizar primerísimos planos para conseguir una calidad semi-abstracta, como hizo en su famosa obra sobre los pimientos verdes. El mundo de la naturaleza era el principal interés de Weston. Realizó importantes series fotográficas de objetos tales como caracoles marinos, tocones de árboles, piedras erosionadas, paisajes y plantas. También realizó desnudos femeninos. A partir de ese momento Weston realizó fotografías muy precisas, con una gran fidelidad de detalles y una asombrosa nitidez. Este cambio de estilo fue indudablemente por su encuentro con los fotógrafos de la “foto secesión”

Las fotografías que tomó en 1936 de las ondulantes dunas de California se consideran sus mejores obras.

En 1923, Weston abandona su familia se traslada a México en compañía de su hijo y  la también fotógrafa Tina Modotti, una joven italiana que  era al mismo tiempo: su modelo, su disipula y su amante.

Allí los tres abren un estudio y Weston entabla amistad con los pintores surrealistas Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros. En 1927 vuelve a Estados Unidos y en 1932 funda el f/64, junto con Ansel Adams , Imogen Cunningham y Van Dyke entre otros ,éste era un grupo de fotógrafos partidarios de la fotografía detallista sobre la naturaleza. Este grupo iba a convertirse en el núcleo de la fotografía directa. Este mismo año publica su libro THE ART OF EDWARD WESTON

A mediados de los años 40 fue afectado por la enfermedad  de Parkison y se vio obligado a abandonar la fotografía en 1948. Un año antes se hizo una retrospectiva de su obra en el MOMA. Trabajo con la fotografía color pero siempre defendió la de Blanco y negro. Una vez enfermo se dedico a recopilar sus obras que fueron positivadas por sus hijos y supervisadas por él.

En 1951 fue nombrado Miembro Honorario de  la sociedad Fotográfica Americana

Fue el primer fotógrafo en recibir una beca de la fundación Guggenheim.

En 1931, a propósito de su fotografía de un repollo, dijo: “Siento en el repollo  todo el secreto de la fuerza vital; estoy perplejo, emocionalmente excitado, y gracias a mi manera de presentarlo, puedo hacer participar a los demás en el conocimiento que tengo de la forma del repollo (porque ella es así y no de otra forma) así como  sus relaciones con  todas las demás formas “