Leandro "Gato" Barbieri

Saxofonista tenor (Rosario, Argentina, 28-11-1934). Descubre el saxo tenor gracias a un tío saxofonista y el jazz escuchando a Charlie Parker en 1944. Comienza tocando el requinto (clarinete pequeño). Durante cinco años toma clases particulares de clarinete en Buenos Aires, aunque tambien se interesa por el saxo alto y la composición.

Receptor de la influencia coltraniana y, a la vez, marcado por su fructífera colaboración con el trompetista Don Cherry, Gato Barbieri se sitúa en el meollo de la problemática creada por la evolución del free jazz durante los años sesenta.

En 1955 toca en la orquesta de Lalo Schiffrin y en 1955 adopta el saxo tenor. En 1962, luego de un tiempo en Brasil, se instala en Roma y trabaja como sideman (con el guitarrista Jim Hall, y el trompetista Ted Curson). En 1965 conoce a Don Cherry en París y lo sigue a New York para grabar con él, en el sello Blue Note, "Complete Communion" (1965) y "Simphony For Improvisers"(1966). Graba por primera vez bajo su nombre en 1967 dos discos ("In Search Of The Mistery" y "Obsession"). Colabora luego con Carla Bley y con Charlie Haden en la Liberation Orchestra.

Sus dúos con Dollard Brand (1968) le dan a su música un giro decisivo hacia sus raíces sudamericanas, y mas ampliamente, hacia las músicas del tercer mundo. Michelle, la mujer de gato, conto que "en realidad, gato jamas habia escuchado tangos mientra estaba en la argentina, por que el tango era musica de gente mayor, y gato no pensaba mas que en el jazz. Glaubert rocha (cineasta brasileño) le ayudo a entender su relacion con los recuerdos que conservaba del pasado, a abrirse y no seguir avergonzandose de ser argentino, y le ayudo finalmente a encontrar una identidad que jamas habia tenido y eso hasta el punto de que cuando gato tocaba su musica en la argentina en 1971, ya despues de haberse definido como tercermundista en musica, los que se entusiasmaron realmente con lo que el hacias fueron los viejos musicos populares, aquellos a quienes en cierta epoca el no habia prestado la menor atencion. Yen los ultimos años, gato ha incorporado cada vez mas elementos de las culturas populares en las que crecio". Dirige numerosos grupos, en los que intervienen entre otros: Joe Beck, John Abercombie, Stanley Clarke, Ron Carter, Lennie White, Roy Haynes, Airto Moreira... A pesar de su triunfo en el Festival de Montreux ("El Pampero") y de su celebrada participación en la banda de sonido de la película "El ultimo tango en París" (Bernardo Bertolucci), acentúa desde 1973, las referencias a sus raices y se rodea de músicos sudamericanos, en especial en la serie "Chapter One" a "Chapter Four" para el sello Impulse. Luego su trabajo asume moldes mas comercial y se aleja del jazz en beneficio de un público más amplio. Receptor de la influencia coltraniana y, a la vez, marcado por su fructífera colaboración con el trompetista Don Cherry, Gato Barbieri se sitúa en el meollo de la problemática creada por la evolución del free jazz durante los años sesenta.

Bibliografia consultada:

Diccionario del Jazz Anaya & Mario Muchnik 1995 Jazz Nat Hentoff Pomaire 1976