Charlie Haden

Contrabajista norteamericano (Shenandoah, Iowa, 6-8-1937). Nacido en el seno de una familia de músicos, se crió en Springfield (Missouri) y participó desde muy joven en una emisión de radio diaria, cantando música country and western. Luego descubrió el jazz (Jazz At The Philarmonic, Charlie Parker, Billie Holliday...) gracias a uno de sus hermanos, con cuyo contrabajo se dedicaba a acompañar esos discos.

Estudió en el conservatorio y luego de enterarse de que el jazz también podía ser estudiado, se marchó al Westlake College of Modern Jazz de Los Angeles. Allí toco con Art Pepper (1957), Paul Bley (1957-1959), Elmo Hope, Hampton Hawes (1958-1959), Ornette Coleman (1959-1962) y, tras un período de reposo forzado -debido a su adicción a las drogas- reapareció en el trío de Denny Zeitlin (1964-1966) y, brevemente el cuarteto de Tony Scott.

En 1967 se reencontró con Coleman y se presentó con él en el Festival de Monterrey, en diversos clubs y en Europa. A fines de los años 60 participó en la mayoría de los encuentros y grabaciones de la Jazz Composer´s Orchestra y, en 1969 con la ayuda de Carla Bley en los arreglos, dirigió su primera Liberation Music Orchestra (con Gato Barbieri, Dewey Reedman, Don Cherry, Paul Motian, Carla Bley, etc.) -en 1982 y 1985, dirigira en Europa distintas ediciones de esta formación. Paralelamente, trabajó con Alice Coltrane (1968-1972) y Keith Jarret (1967-1975); colaboró con Barbieri en la música de la película "Ultimo Tango en Paris" (1972); grabó en 1975-1976 una serie de dúos con sus interlocutores favoritos (A. Coltrane, Jarret, Coleman, Archie Sheep, Paul Motian). En 1979 se instaló en California (lo cual le permitió contar con la colaboración de Ernie Watts, John Carter, el trompetista Oscar Brashear, Milcho Leviev, para diversas iniciativas orquestales) y, a comienzos de los años 80, tocó con el trío de Jan Garbarek y el guitarrista-pianista brasileño Egberto Gismonti.

El contrabajo de Haden -mesurado, sobrio, sereno- encuentra en ese contexto el tono justo para acoger en las profundidades del jazz otras revueltas, a las que éste no permanece indiferente.

En 1986, en California, formó un trío con Alan Broadbent (piano) y Motian, que se convertiría en cuarteto con la incorporación de el saxofonista Ernie Watts y Billy Higgins; este último en reemplazo de Motian. Este grupo denominado Quartet West incursiona en un estilo intimo, nostálgico, meláncolico interpretando composiciones propias y de autores de las corrientes cool y del bebop. De igual forma que numerosos contrabajistas de su generación, Haden redujo la función meramente rítmica de su instrumento en provecho del aspecto melódico. A partir de la Liberation Music Orchestra, explora un terreno musical por el que el jazz se ha interesado escasamente, tal vez debido a la sencilla razón de que es en buena medida un dominio de raigambre europea: la de los cantos militantes y políticos. Aquellos a los que Haden les dedicó versiones propias son sobre todo españoles y latinoamericanos: canciones de la guerra civil española, de la revolución portuguesa, de las luchas en El Salvador y Chile -piezas que en su mayor parte, eran ya en sí mismas reinterpretaciones, cargadas de intención política, de melodías populares o de canciones de amor.

El contrabajo de Haden -mesurado, sobrio, sereno- encuentra en ese contexto el tono justo para acoger en las profundidades del jazz otras revueltas, a las que éste no permanece indiferente.

Discografia recomendada:

-The Golden Number A&M 1976 -Folk Songs ECM 1979

-Quartet West Verve 1986

-Steal Away: Spirituals, Hymns And Folk Songs Verve 1994

-Beyond the Missouri Sky Verve 1997

Bibliografia consultada:

-Diccionario Del Jazz -Anaya & Mario Muchnik- 1995